1、按中国历史划分：
古代：1840年之前（这里面也划分为远古、上古、中古等）。
近代：1840-1949年。
现代：1949年之后。
当代：在不同领域有不同划分，史学界说是1949年之后（即和现代同义）。
2、按世界史划分：
古代：1689年英国资产阶级革命成功之前。
近代：1689-1917年俄国十月社会主义革命。
现代：1917年之后。
当代：通常说是二战之后，但有时也把它与现代同义。
3、中国文学的时代划分：
古代：1840年以前。
近代：1840-1919年。
现代：1919-1949年。
当代：从1949年至今。
